Lectura para aprender a leer

vocabulario

En el mundo actual, la lectura es básica en la vida cotidiana. De niños aprendemos a leer, y de adultos, leemos para aprender. Leemos para enterarnos de las noticias, para conocer las normas y para saber cómo hacer las cosas. También utilizamos la lectura para aprender inglés.

Si quieres aprender inglés más rápidamente, es importante leer mucho. Cuanto más leas, más información recibirá tu cerebro sobre el funcionamiento del idioma. Cuando lees en inglés, puedes mejorar tu vocabulario, tu gramática y tus habilidades de escritura al mismo tiempo.

La lectura es la mejor manera de mejorar el vocabulario. El contexto de los artículos, las historias y las conversaciones te ayuda a averiguar y comprender el significado de las palabras inglesas del texto que son nuevas para ti. La lectura también permite repetir las palabras de vocabulario que ya has aprendido para ayudarte a recordarlas.

La comprensión lectora es más fácil si ya conoces las palabras clave de la lectura. Esta es una de las razones por las que el nuevo vocabulario se presenta y se practica al principio de cada unidad de USA Learns. Se aprende el significado y se practica la pronunciación de las palabras más importantes que luego se leerán en los guiones de vídeo y en las lecciones de lectura.

ortografía

Un alumno de una escuela primaria de Mississippi lee un libro en clase. Las investigaciones demuestran que los niños pequeños necesitan una enseñanza fonética explícita y sistemática para aprender a leer con fluidez. Crédito: Terrell Clark para The Hechinger Report

Enseñar a los niños a leer no es fácil; los educadores suelen tener una opinión muy firme sobre cuál es la forma “correcta” de enseñar esta habilidad esencial. Aunque los enfoques de los profesores pueden diferir, la investigación es bastante clara sobre la mejor manera de ayudar a los niños a aprender a leer. Esto es lo que los padres deberían buscar en el aula de sus hijos.

Las investigaciones demuestran que los niños aprenden a leer cuando son capaces de identificar letras o combinaciones de letras y relacionarlas con los sonidos. Hay más cosas, por supuesto, como atribuir significado a las palabras y frases, pero la conciencia fonémica (entender los sonidos de las palabras habladas) y la comprensión de la fonética (saber que las letras impresas se corresponden con los sonidos) son los primeros pasos más básicos para convertirse en lector.

Si los niños no dominan la fonética, es más probable que tengan dificultades para leer. Por eso los investigadores afirman que es importante una enseñanza explícita y sistemática de la fonética: los profesores deben guiar a los alumnos paso a paso a través de una secuencia específica de letras y sonidos. Los niños que aprenden a descifrar las palabras pueden aplicar esa habilidad a palabras más complejas y, finalmente, leer con fluidez. Algunos niños pueden no necesitar mucha ayuda con la fonética, especialmente a medida que crecen, pero los expertos afirman que la enseñanza de la fonética puede ser esencial para los niños pequeños y los lectores con dificultades. “No sabemos cuánta fonética necesita cada niño”, afirma Anders Rasmussen, director de la escuela primaria Wood Road de Ballston Spa (Nueva York), que recientemente dirigió la transformación del programa de lectura de su escuela hacia un enfoque estructurado y basado en la investigación. “Pero sabemos que ningún niño sale perjudicado por recibir demasiada cantidad”.

aprender a leer y escribir: lo que revela la investigación

El mito arraigó a principios del siglo XX con la introducción de los ejercicios de fonética y las fichas de destreza. Los niños practicaban el aprendizaje de las relaciones entre letras y sonidos y la memorización de las reglas ortográficas antes de leer. En los años 30 llegó el método de mirar y decir, que abogaba por el aprendizaje de palabras enteras que los niños encontraban en los libros de lectura básicos y en las fichas. Sin embargo, el péndulo retrocedió en la década de 1960, cuando gran parte de la investigación educativa concluyó que los niños aprenden a leer bien sólo si los programas de primaria hacen hincapié en la enseñanza sistemática y explícita de la fonética. Además, un grupo de educadores creía que la comprensión lectora no se podía enseñar, sino que sólo se podía “coger”. ¿Cómo? La inteligencia y la experiencia del alumno le permitirían captar el significado de un texto.

Durante los últimos 20 años, las investigaciones llevadas a cabo por Marie Clay, P. David Pearson y otros educadores han puesto en duda este mito. Los investigadores han demostrado que los buenos lectores de todas las edades utilizan continuamente lo que saben y han experimentado para comprender los materiales de lectura. A medida que los lectores descodifican y relacionan lo que saben con el libro que están leyendo, también utilizan estrategias como hacer conexiones, predecir, cuestionar y pintar imágenes mentales, todo lo cual permite a los niños convertirse en lectores de por vida.

cómo se debe enseñar a leer a los alumnos

El R2L es un conjunto de estrategias que permiten a los profesores ayudar a todos los alumnos de sus clases a leer y escribir a los niveles que necesitan para tener éxito. Se está desarrollando en todo el mundo desde principios de la década de 2000 en todas las etapas de la educación. El R2L responde a las crecientes y urgentes necesidades de los alumnos marginados y puede mejorar rápidamente la lectura y la escritura para el acceso y el éxito educativo.

R2L ayuda a todos los niños de 4 a 6 años a convertirse en lectores independientes y a escribir textos con éxito.  A través de libros de cuentos ilustrados, los profesores utilizan el R2L para mejorar habilidades como la comprensión, el reconocimiento de palabras, la ortografía, la formación de letras, la construcción de frases y la escritura de cuentos.  Dado que estas habilidades se aprenden en el contexto significativo y atractivo de los libros de lectura compartida, los niños pueden adquirirlas mucho más rápido que si sólo utilizan ejercicios independientes de alfabeto, fonética y palabras de vista.

Para los niños de 7 a 12 años, R2L está diseñado para que lean y escriban historias por placer, textos factuales y para que evalúen textos, temas y puntos de vista. Los profesores seleccionan y utilizan textos de las materias que la clase está estudiando para enseñar habilidades de lectura y escritura, al mismo tiempo que aprenden el contenido de cada materia. El R2L permite a todos los alumnos leer y escribir textos al mismo nivel alto, en lugar de darles textos de diferentes “niveles de habilidad”. Esto garantiza que todos los estudiantes estén preparados para tener éxito en la escuela secundaria.