Empate en elecciones presidenciales

¿qué sucede si ningún candidato presidencial gana la mayoría de los votos electorales?

Debido a la forma en que está estructurado el Colegio Electoral, es posible que un candidato gane una elección a pesar de haber perdido el voto popular. Esto sólo ha ocurrido cinco veces en la historia de Estados Unidos: en 1824, cuando John Quincy Adams derrotó a Andrew Jackson; en 1876, cuando Rutherford B. Hayes derrotó a Samuel Tilden; en 1888, cuando Grover Cleveland derrotó a Benjamin Harrison; en 2000, cuando George W. Bush derrotó a Al Gore; y en 2016, cuando Donald J. Trump derrotó a Hillary Clinton.

Pero si los 538 electores del Colegio Electoral dividen su voto en 269 contra 269 y no pueden ponerse de acuerdo sobre un candidato, entonces la Cámara y el Senado deben intervenir para celebrar una elección contingente. Esto es lo que sucedería y quiénes tendrían que intervenir si hubiera un empate en el Colegio Electoral.

Cuando Estados Unidos obtuvo su independencia por primera vez, el Artículo II, Sección 1, de la Constitución describía el proceso de selección de los electores y el proceso por el que elegirían al presidente. En aquella época, los electores podían votar por dos candidatos diferentes a la presidencia; quien perdiera esa votación se convertiría en vicepresidente. Esto dio lugar a graves controversias en las elecciones de 1796 y 1800.

Empates en las elecciones presidenciales en la historia

En los últimos días, las historias publicadas en The Washington Post, el New York Times y Politico, así como las declaraciones de la jefa de campaña de Biden, Jennifer O’Malley, indican que la carrera presidencial está más reñida de lo que se piensa. El presidente Trump parece haberse recuperado del coronavirus y ha vuelto a la campaña, y los sondeos en estados clave como Florida y Pensilvania parecen ajustarse.    Un excelente artículo de Tom Edsall en el New York Times acumula datos que muestran que en algunos estados clave los republicanos se están registrando para votar en un número muy superior al de los demócratas.

Si bien ninguno de estos acontecimientos puede ser lo suficientemente significativo como para superar la gran ventaja de Biden en cuanto a dinero y las extrañas y caóticas estrategias de cierre de Trump, la posibilidad de que la carrera se estreche y resulte en un empate en el Colegio Electoral de 269 a 269 (el “escenario de pesadilla” de mi colega Bill Galston) está aquí.

La Constitución es bastante clara en cuanto a cómo se desarrolla esto. Si no hay ganador en el Colegio Electoral, el Artículo 2, Sección 1, Cláusula 3, establece que la decisión pasa a la Cámara de Representantes, mientras que el Senado elige al vicepresidente. Pero la votación en la Cámara es diferente a la del Senado. En la votación para elegir al vicepresidente, cada senador tiene un voto. Pero en la Cámara, cada estado tiene un solo voto para presidente -independientemente de su tamaño- y un candidato presidencial necesita 26 estados para ganar.

Quién elige al presidente si hay un empate en el colegio electoral

Si Biden gana todos los estados que ganó la entonces candidata demócrata Hillary Clinton en 2016, y gana Michigan, Wisconsin y Arizona, tanto él como Trump acabarían con 269 votos. También se produciría un empate si Biden gana todo lo que ganó la señora Clinton, más Michigan y Pensilvania -después de ganar uno de los cinco votos electorales de Nebraska-.Biden acabaría con 268 votos si mantiene los estados ganados en 2016 además de Michigan y Pensilvania, lo que situaría a Trump exactamente en 270. El ex vicepresidente Joe Biden se enfrenta a Donald Trump (Niall Carson/PA)El señor Trump podría asegurarse cuatro años más en el Despacho Oval si se mantiene en Georgia, Wisconsin, Michigan y Pensilvania.Estos votos combinados situarían al actual presidente en 274 votos tras sus victorias en los populosos estados de Florida y Texas, aunque sería una victoria mucho más ajustada que los 306 votos que obtuvo en 2016.Si hay un empate, la recién elegida Cámara de Representantes elegiría al presidente, y cada delegación estatal tendría un voto.

En caso de empate en las elecciones presidenciales filipinas

Supongamos que el presidente Obama gana todos los votos electorales de (1) todos los estados del noreste, excepto New Hampshire; (2) Maryland, Delaware, el Distrito de Columbia y Virginia; (3) todos los estados que bordean el Océano Pacífico, excepto Alaska; y (4) Nuevo México, Colorado, Minnesota, Illinois y Michigan. Supongamos también que el gobernador Romney gana todos los votos electorales en los 30 estados restantes. ¿Los resultados? Un empate de 269 a 269, en términos de votos electorales.

Si, cuando los electores voten el 17 de diciembre, cada elector emite su voto para el candidato que cada uno apoyó, el fracaso de cualquier candidato para lograr la mayoría de los votos sería certificado el 6 de enero por el Presidente del Senado de los Estados Unidos, que es, por supuesto, el Vicepresidente Joe Biden.

En virtud de la 20ª Enmienda de la Constitución, la recién elegida Cámara de Representantes, que entró en funciones el 3 de enero, votará entonces para elegir al Presidente. En virtud de la 12ª Enmienda, el Congreso debe elegir entre los tres candidatos con el mayor número de votos electorales de entre los que reciban votos electorales. Como en este caso, sólo Romney y Obama reciben votos electorales, la Cámara tendría que elegir a Romney o a Obama.