Que es la tosferina y sus sintomas

Tos ferina en los bebés

Aunque se considera una enfermedad prevenible por vacunación, la tos ferina no ha sido eliminada como problema de salud pública. La incidencia de la tos ferina ha disminuido en más de un 90% en los últimos 70 años, pero todavía hay brotes. Mientras que la frecuencia de la mayoría de las demás enfermedades contra las que se vacuna en la infancia está disminuyendo, los casos de tos ferina han aumentado desde 1990. Esto se debe probablemente a la menor eficacia de las vacunas más antiguas (debido a la aparición de nuevas cepas de la bacteria que causa la enfermedad), a la disminución de la protección frente a la enfermedad (inmunidad) en adultos y adolescentes a medida que el efecto de la vacuna desaparece, a que los padres optan por no vacunar a sus hijos y al aumento de las notificaciones de tosferina por parte de los médicos.

Entre 1.000 y 3.000 personas enferman cada año de tos ferina. En Canadá, entre 1 y 4 canadienses mueren cada año por tos ferina. En las poblaciones no vacunadas, la mayoría de los casos se dan en niños menores de 5 años, especialmente en bebés de menos de 6 meses. Dado que los efectos de la vacuna desaparecen, los adultos también son susceptibles de contraer la enfermedad. Los que han tenido la enfermedad en el pasado pueden volver a padecerla, pero suele ser una forma leve que puede pasar desapercibida y no ser diagnosticada.

Síntomas de la tos ferina en los bebés

La tos ferina, o pertussis, es una infección respiratoria que puede provocar ataques de tos. En los casos graves, la tos puede volverse violenta y rápida. Se puede toser tan fuerte que se vomita. El nombre de la enfermedad proviene del ruido que puede hacer al intentar inspirar después de toser.

La tos ferina es muy contagiosa y puede afectar a cualquier persona. Pero puede ser especialmente grave en los bebés que aún no se han vacunado. Aproximadamente la mitad de los bebés menores de un año que contraen la tos ferina necesitan atención en el hospital.

La tos ferina está causada por un tipo de bacteria llamada Bordetella pertussis. Se transmite de persona a persona. Las personas que tienen tos ferina suelen contagiarla al toser, estornudar o respirar muy cerca de alguien. A veces también puede contagiarse al tocar una superficie infectada y luego tocarse la nariz o la boca.

Los primeros síntomas en los bebés pueden ser diferentes. Puede que sólo tosan un poco o que no tosan en absoluto. Los bebés pueden tener apnea, lo que significa que hay una pausa en la respiración. Pueden empezar a ponerse azules. Si esto sucede, busque atención médica para su bebé de inmediato.

Síntomas de la tos ferina

La tos ferina (pertussis) es una infección del sistema respiratorio causada por la bacteria Bordetella pertussis (o B. pertussis). Afecta principalmente a los bebés menores de 6 meses que aún no están protegidos por las vacunas, y a los niños de 11 a 18 años cuya inmunidad ha empezado a desaparecer.

Al cabo de una o dos semanas, la tos seca e irritante evoluciona hacia ataques de tos. Durante un ataque de tos, que puede durar más de un minuto, el niño puede ponerse rojo o morado. Al final de un ataque, el niño puede emitir el característico sonido de los gemidos al inspirar o puede vomitar. Entre los episodios, el niño suele sentirse bien.

Aunque muchos bebés y niños pequeños con tos ferina desarrollan los ataques de tos y el sonido que los acompaña, no todos lo hacen. Y a veces los bebés no tosen ni gritan como los niños mayores. Los bebés pueden parecer que están jadeando con la cara enrojecida y pueden dejar de respirar (lo que se denomina apnea) durante unos segundos en los episodios más graves.

La tos ferina es muy contagiosa. La bacteria se transmite de persona a persona a través de pequeñas gotas de líquido procedentes de la nariz o la boca de una persona infectada. Estas gotas pueden pasar al aire cuando la persona estornuda, tose o se ríe. Otras personas pueden infectarse al inhalar las gotas o al mancharse las manos y tocarse la boca o la nariz.

Tratamiento de la tos ferina en el niño

La enfermedad es más grave en los bebés menores de 12 meses, sobre todo en los primeros meses de vida. Puede poner en peligro la vida de los bebés. Tienen vías respiratorias blandas que pueden resultar dañadas por los fuertes ataques de tos. Es posible que aún no se hayan vacunado contra la tos ferina, lo que hace que la enfermedad sea menos grave.

Los niños mayores y los adultos, incluso los que han sido vacunados, pueden contraer la tos ferina. Aunque no es tan peligrosa como en el caso de los bebés, la tos ferina puede seguir siendo una enfermedad angustiosa, que puede durar hasta 3 meses. La tos ferina se conoce como la “tos de los 100 días”.

Cada ataque de tos suele durar entre 1 y 2 minutos, pero pueden producirse varios ataques en rápida sucesión y durar varios minutos. El número de ataques de tos que se experimentan cada día varía. La tos puede ser peor por la noche.

Los síntomas paroxísticos de la tos ferina suelen durar al menos 2 semanas, pero pueden durar hasta 10 semanas, incluso después del tratamiento. Esto se debe a que la tos continúa incluso después de que la bacteria haya sido eliminada del organismo.