Animales hibridos creados por el hombre

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Un híbrido es la descendencia de dos organismos que pertenecen a especies, géneros, subespecies, razas o variedades diferentes. Un híbrido suele presentar características intermedias a las de sus progenitores. Sin embargo, un híbrido también puede mostrar un vigor híbrido por el que tiene propiedades más extremas. Por ejemplo, puede crecer más grande o más alto que cualquiera de sus padres. Los híbridos pueden nacer en la naturaleza o en cautividad. Los criadores suelen cruzar dos organismos diferentes para producir crías con rasgos deseables.

Uno de los ejemplos más conocidos de híbridos es la mula. Es la cría de una hembra de caballo o yegua y un macho de burro o jaca. Las mulas se utilizan mucho como portadoras de peso. Se sabe que son más resistentes, pacientes y longevos que los caballos. También son más inteligentes que los burros y menos obstinados. Un burrito es la cría de un caballo o semental macho y una burra o Jenny hembra. Es más difícil de obtener que una mula. Tanto las mulas como los burdéganos tienen 63 cromosomas y suelen ser infértiles.

Un zebroide es el resultado de un cruce entre una cebra y cualquier otro miembro de la familia de los équidos. Por ejemplo, un donkra es una cría de una madre cebra y un padre burro. También se le llama hembra de cebra. Un hebra se forma al cruzar un semental de caballo y una madre de cebra. Estos híbridos se producen desde el siglo XIX. La mayoría son infértiles y estériles.

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Aunque rara vez ocurre en la naturaleza, individuos de especies diferentes pero estrechamente relacionadas se aparean ocasionalmente. El resultado es un híbrido biológico: una cría que comparte rasgos de ambas especies parentales. Otros híbridos, que se producen como resultado de la intervención humana, suelen crearse para obtener las mejores características de ambos animales, pero pueden tener efectos nocivos.  He aquí 10 híbridos inusuales pero realmente únicos.

Los ligres son el cruce de un león macho y un tigre hembra, y son los mayores de todos los felinos y gatos vivos. Su enorme tamaño puede ser el resultado de unos genes impresos que no se expresan completamente en sus progenitores, pero que quedan sin control cuando las dos especies diferentes se aparean. Algunas hembras de león pueden llegar a medir 3 metros de largo y pesar más de 700 libras. Dado que los leones y los tigres en la naturaleza ocupan hábitats diferentes, los ligres no se dan de forma natural. Los ligres son distintos de los tigres, que proceden de un león hembra y un tigre macho.

Un zebroide es la cría de un cruce entre una cebra y cualquier otro equino, normalmente un caballo o un burro. Hay zorses, zonkeys, zonies y un sinfín de combinaciones más. Los cebros se crían para obtener lo mejor de ambas especies. Las cebras son menos susceptibles a las enfermedades que los caballos, mientras que los caballos domesticados son más fáciles de entrenar. También son un ejemplo interesante de híbridos criados a partir de especies que tienen un número de cromosomas radicalmente diferente. Por ejemplo, los caballos tienen 64 cromosomas y las cebras entre 32 y 46 (según la especie).

animales híbridos que no sabías que existían

Parte ballena, parte delfín: la existencia de los delfines ha sido objeto de leyendas marineras durante siglos. Conocidos por los pescadores como “la gran bestia gris”, proceden del apareamiento de una hembra de delfín mular con un macho de falsa orca.

A lo largo de los siglos, las comunidades de las Primeras Naciones de Norteamérica han contado historias de estas criaturas, pero no fue hasta que se tomaron muestras de ADN de un oso de aspecto extraño que se encontró cerca de Sachs Harbour, en el Ártico canadiense, en 2006, que se confirmó finalmente su existencia.

Son un ejemplo de heterosis, o vigor híbrido, un fenómeno genético en el que las crías de esa unión son más grandes y fuertes que sus padres. Las hembras de dzo se conocen como dzomo. En general, los dzo se llaman khainag en Mongolia. O yakow, el portmanteau inglés.

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No hay que confundir los híbridos con las quimeras genéticas, como la de la oveja y la cabra conocida como geep. Los híbridos interespecíficos más amplios pueden realizarse mediante fecundación in vitro o hibridación somática, pero las células resultantes no pueden desarrollarse hasta convertirse en un organismo completo.

La denominación de los animales híbridos depende del sexo y la especie de los padres. El padre da la primera mitad del nombre de su especie y la madre la segunda mitad de la suya. (Por ejemplo, un oso pizzly tiene un padre oso polar y una madre oso grizzly, mientras que los padres de un oso grolar estarían invertidos).