Grandes clasicos de la literatura

Los mejores libros de todos los tiempos

Un clásico es un libro aceptado como ejemplar o digno de mención, por ejemplo mediante un imprimátur como el de figurar en una lista de grandes libros, o por la opinión personal de un lector. Aunque el término suele asociarse al canon occidental, puede aplicarse a obras literarias de todas las tradiciones, como los clásicos chinos o los Vedas indios.

Qué es lo que hace que un libro sea “clásico” es una preocupación que se ha planteado a varios autores, desde Italo Calvino hasta Mark Twain, y las preguntas relacionadas “¿Por qué leer los clásicos?” y “¿Qué es un clásico?” han sido ensayadas por autores de diferentes géneros y épocas (entre ellos Calvino, T. S. Eliot, Charles Augustin Sainte-Beuve). La capacidad de un libro clásico para ser reinterpretado, para ser aparentemente renovado en interés de las generaciones de lectores que suceden a su creación, es un tema que se observa en los escritos de críticos literarios como Michael Dirda, Ezra Pound y Sainte-Beuve.

Los términos “libro clásico” y “canon occidental” son conceptos estrechamente relacionados, pero no son necesariamente sinónimos. Un “canon” se refiere a una lista de libros considerados “esenciales” y se presenta de diversas maneras. Puede publicarse como una colección (como Great Books of the Western World, Modern Library o Penguin Classics), presentarse como una lista con el imprimátur de un académico (como la de Harold Bloom[1]) o ser la lista de lectura oficial de una institución de enseñanza superior (como “The Reading List” del St. John’s College[2] o la Universidad de Rutgers)[3].

Orgullo y prejuicio

¿Qué es un libro clásico? Mi hija de ocho años me hizo esta misma pregunta después de pasar varios días con la nariz enterrada en La telaraña de Carlota. “Creo que es un buen libro que le gusta a mucha gente y que resiste el paso del tiempo”, le contesté. “Si la gente sigue leyendo el libro 50 años después de su publicación, entonces probablemente esté en camino de ser un clásico”… Aquí está el truco. Para mí, los libros clásicos tienen que ser legibles porque actualmente no estudio literatura en la universidad. Hay muchos libros importantes publicados hace décadas o incluso siglos que tienen una gran importancia, pero no los voy a recomendar para que disfrutes de su lectura. El ejemplo por excelencia es Moby Dick, que he leído y nunca recomendaré. La vida es demasiado corta y esa novela es demasiado difícil de leer. El libro más difícil de esta lista es Los siete pilares de la sabiduría, porque tiene una extensión épica y contiene grandes detalles sobre la rebelión árabe contra los turcos.

Si fuiste un niño en la década de 1960, conocerás los nombres de Beverly Cleary, Roald Dahl y Shel Silverstein. Estos fueron algunos de los autores que escribieron las palabras que llenaron nuestra infancia de aventuras, maravillas, risas y mucho más.

El giro de oliver

Grandes esperanzas está escrito en el género de “bildungsroman” o el estilo de libro que sigue la historia de un hombre o una mujer en su búsqueda de la madurez, normalmente empezando por la infancia y terminando en la eventual edad adulta del personaje principal. Grandes esperanzas es la historia del huérfano Pip, que escribe su vida desde los primeros días de su infancia hasta la edad adulta y que intenta ser un caballero en el camino. La historia también puede considerarse semiautobiográfica de Dickens, como gran parte de su obra, ya que se basa en sus experiencias de la vida y de la gente.

Un villancico

Así que pedimos a nuestros lectores que nos hablaran de sus libros clásicos favoritos. La lista resultante de lecturas imprescindibles es una forma perfecta de encontrar inspiración para comenzar su aventura con los clásicos. Hay para todos los gustos, desde sagas familiares y ficción distópica hasta romances y ficción histórica.

Ya lo dijimos: Es una verdad universalmente reconocida que cuando la mayoría de la gente piensa en Jane Austen lo hace en esta encantadora y humorística historia de amor, familias difíciles y la complicada tarea de encontrar un marido apuesto y con buena fortuna.

Hemos dicho:  Una novela que se adelantó a su tiempo, la ganadora del premio Pulitzer de Harper Lee aborda las cuestiones de raza, desigualdad y segregación con tanta ligereza como compasión. Contada a través de los ojos de los adorables pícaros Scout y Jem, también creó uno de los héroes más queridos de la literatura: Atticus Finch, un hombre decidido a corregir los errores raciales del Sur profundo.

Ya lo dijimos: Jay Gatsby, el enigmático millonario que organiza fiestas decadentes pero no asiste a ellas, es uno de los grandes personajes de la literatura estadounidense. Este es el F. Scott Fitzgerald más chispeante y devastador.