Investigacion con animales en psicologia

investigación cualitativa

Los estudios con animales se conocen más propiamente como “investigación con participantes no humanos” y desempeñan un papel importante en la Psicología: desde los perros de Pavlov y las ratas de Skinner hasta los estudios más recientes sobre las capacidades lingüísticas de los simios, los animales ocupan un lugar destacado en todos los enfoques principales, pero especialmente en el enfoque del aprendizaje.Un método de investigación en el que se observa a los animales en su entorno natural se conoce como etología. Los experimentos con animales implican la manipulación de alguna variable independiente, ya sea en el entorno del animal (como Pavlov y Skinner) o en el propio animal (por ejemplo, alterándolo genéticamente).Esta investigación se basa en la teoría evolutiva. Esta teoría, propuesta originalmente por Charles Darwin, afirma que los seres humanos descienden de ancestros animales, es decir, que los seres humanos son, de hecho, animales. Además, los humanos conservan muchas características biológicas y psicológicas de sus ancestros animales que comparten con otros animales con los mismos ancestros: el árbol genealógico humano se separó de otros simios hace unos 7 millones de años.

experimentos famosos con animales en psicología

Los biólogos creen que los chimpancés comparten al menos el 98,4 por ciento del mismo ADN que los humanos. Los gorilas tienen una composición genética que coincide al menos en un 97 por ciento con la de los humanos. Debido a que el avance de la tecnología científica ha demostrado cada vez más las similitudes entre los animales y las personas, la actitud popular hacia el uso de animales en la investigación y la experimentación científica ha cambiado considerablemente. Irónicamente, este conocimiento del estrecho vínculo genético entre las especies ha aumentado el interés por la experimentación con animales. Sin embargo, la evidencia de que los animales son seres “sensibles”, capaces de una amplia gama de emociones y procesos de pensamiento, ha llevado a los científicos y a los activistas por los animales a buscar formas alternativas de estudiar el comportamiento sin victimizar a los animales. Aunque la mayor parte de la investigación psicológica no implica enfermedades mortales o patología experimental, a menudo implica un estrés mental, físico y psicológico implacable o cuantitativo, todo lo cual los animales son capaces de experimentar.

¿por qué los psicólogos estudian a los animales y es ético experimentar con ellos?

La psicología es un estudio que se utiliza para entender el comportamiento humano y cómo funciona la mente de una persona. El estudio se basa principalmente en la observación y la investigación, y alrededor del 7-8% de la investigación psicológica implica el uso de animales. Aunque se han utilizado muchas especies diferentes de animales en la investigación psicológica, el 90% de los animales utilizados han sido roedores y aves. Sólo un 5% de los animales utilizados son monos y primates. El uso de un animal grande es poco frecuente en la investigación psicológica.

1. El caballo Hans: A principios del siglo XX, había un caballo apodado Clever Hans. Su entrenador era Wilhelm Von Ofsten. El caballo era capaz de realizar hazañas asombrosas, como cálculos aritméticos sencillos, podía decir la hora y comunicarse mediante golpes en las pezuñas. Oscar Pfungst, un psicólogo, dedujo a través de la observación que Hans leía pistas reveladoras de su interlocutor. Al igual que nuestro perro de compañía, que tras unos años juntos empieza a anticiparse a nuestras necesidades, Hans estaba entrenado para leer pistas, pero eso no quita que fuera capaz de una inteligencia similar a la humana. Desgraciadamente, siendo un caballo tan inteligente, Hans fue reclutado en la guerra alemana y murió en combate. Aunque la muerte sea horrible, Hans nos dio la observación de que en la vida, mientras crecemos, empezamos por observar y seguir las señales sociales y reaccionar a ellas. Para ser considerado un ser humano inteligente, es importante entender y reaccionar de forma inteligente a las señales sociales.

estudios de investigación con animales

Los psicólogos llevan mucho tiempo estudiando a los chimpancés y otros animales con dos objetivos principales y relacionados: averiguar las capacidades de la mente animal y descubrir qué es lo que nos hace realmente únicos, si es que hay algo. Se trata de un campo difícil. Como sabe cualquier dueño de una mascota, es tentador proyectar una interpretación humana sobre el comportamiento animal. Los investigadores, sobre todo cuando llevan muchos años estudiando al mismo animal, pueden ser víctimas de este mismo sesgo (un tema de este campo son los poderosos y estrechos lazos que a menudo se forman entre el psicólogo y el animal). Pero, al mismo tiempo, también existe la tentación de sobrevalorar nuestra singularidad humana. ¿Qué emociones y capacidades son exclusivamente humanas? El uso de herramientas, la toma de perspectiva y el engaño fueron en su día contendientes, pero ya no, y la lista es cada vez más corta.

La cuestión de hasta qué punto los animales son realmente capaces de tener una inteligencia similar a la humana ha perseguido a los psicólogos durante más de cien años. Un caballo apodado Clever Hans (Der Kluge Hans, en su lengua materna) pareció responder a esa pregunta de forma espectacular con sus actuaciones públicas en Berlín a principios del siglo XX. Entrenado por un profesor de matemáticas, Wilhelm Von Ofsten, durante cuatro años, Hans no sólo parecía capaz de realizar operaciones aritméticas sencillas y de decir la hora, sino que, mediante golpes de pezuña que correspondían a letras, realizaba hazañas aún más asombrosas, como identificar a los artistas a partir de sus cuadros o a los compositores de melodías. El Ministerio de Educación alemán inició una investigación que duró 18 meses y no encontró pruebas de fraude. Sin embargo, el psicólogo Oscar Pfungst acabó por deducir que Hans debía leer las señales de quien le interrogaba, ya que sólo podía responder correctamente cuando su interrogador estaba visible.