Cuantas estrellas tiene la via lactea

Galaxia

Cuando miras al cielo nocturno, hay miles de estrellas que puedes ver sin ayuda de un telescopio. Eso puede parecer mucho. Pero esas estrellas son sólo las más brillantes y cercanas a la Tierra. La Vía Láctea -la galaxia que la Tierra llama hogar- es más grande. Mucho más grande. ¿Pero cuántas estrellas hay en la galaxia?

Por desgracia, no podemos simplemente mirar todas las estrellas con telescopios y contarlas. Esto se debe a que nuestra galaxia no sólo está llena de estrellas. También hay nubes de polvo y gas que bloquean nuestra visión de las estrellas débiles o lejanas. Así que los astrónomos tienen que responder a esta pregunta trabajando hacia atrás.

El primer paso es averiguar cuánta materia, o masa, hay en toda la galaxia. Los astrónomos de la Universidad de Arizona han calculado recientemente que la Vía Láctea pesa unos 960.000 millones de veces más que nuestro propio sol. Está compuesta por cosas como estrellas, polvo, gas… y materia oscura. La materia oscura es misteriosa y los científicos no están muy seguros de lo que es. Sin embargo, pueden ver cómo la gravedad de la materia oscura afecta a las estrellas cuando orbitan alrededor del centro de la galaxia. “Básicamente, cuanto más rápido se mueven las estrellas, más materia oscura hay”, explica Malanka Riabokin, especialista en instrucción del departamento de astronomía de la Universidad de Arizona en Tucson. Se cree que la materia oscura constituye alrededor del 90 por ciento del material de la galaxia. Una vez que se resta la materia oscura y el polvo y el gas, queda todo el material estelar, el equivalente a unos 30 o 50 mil millones de soles.

Marte

Espesor del disco estelar delgado≈2 kly (0,6 kpc)[14][15]Momento angular≈1×1067 J s[16]Período de rotación galáctica del Sol240 Myr[17]Período de rotación del patrón espiral220-360 Myr[18]Período de rotación del patrón de barras100-120 Myr[18]Velocidad relativa al marco de reposo del CMB552. 2±5,5 km/s[19]Velocidad de escape en la posición del Sol550 km/s[9]Densidad de materia oscura en la posición del Sol0,0088+0,0024-0,0018 M☉pc-3 o 0,35+0,08-0,07 GeV cm-3[9]Véase también: Galaxia, Lista de galaxias

La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada con un diámetro visible estimado de 100.000-200.000 años-luz. Simulaciones recientes sugieren que un disco de materia oscura, que también contiene algunas estrellas visibles, puede extenderse hasta un diámetro de casi 2 millones de años-luz[12][13] La Vía Láctea tiene varias galaxias satélite y forma parte del Grupo Local de galaxias, que forman parte del Supercúmulo de Virgo, que a su vez es un componente del Supercúmulo de Laniakea[25][26].

Se calcula que contiene entre 100.000 y 400.000 millones de estrellas[27][28] y al menos ese número de planetas[29][30] El Sistema Solar se encuentra a un radio de unos 27.000 años luz del Centro Galáctico,[3] en el borde interior del Brazo de Orión, una de las concentraciones de gas y polvo en forma de espiral. Las estrellas situadas en los 10.000 años-luz más internos forman una protuberancia y una o varias barras que irradian desde la protuberancia. El centro galáctico es una intensa fuente de radio conocida como Sagitario A*, un agujero negro supermasivo de 4,100 (± 0,034) millones de masas solares. Las estrellas y los gases que se encuentran a una amplia gama de distancias del centro galáctico orbitan a unos 220 kilómetros por segundo. La velocidad de rotación constante parece contradecir las leyes de la dinámica kepleriana y sugiere que gran parte (alrededor del 90%)[31][32] de la masa de la Vía Láctea es invisible para los telescopios, ya que no emite ni absorbe radiación electromagnética. El período de rotación es de unos 240 millones de años en el radio del Sol[17]. La Vía Láctea en su conjunto se mueve a una velocidad de aproximadamente 600 km por segundo con respecto a los marcos de referencia extragalácticos. Las estrellas más antiguas de la Vía Láctea son casi tan antiguas como el propio Universo, por lo que probablemente se formaron poco después de la Edad Media del Big Bang[34].

Cuántas galaxias hay

La sustancia que actúa como pegamento gravitatorio es la materia oscura. Sin embargo, es increíblemente misteriosa: como no emite luz, nadie la ha visto nunca directamente. Y nadie sabe de qué está hecha, aunque hay muchas hipótesis descabelladas.

No es algo fácil de hacer. Por un lado, es difícil medir la masa de algo que está dentro de nosotros. La Vía Láctea mide unos 258.000 años luz de diámetro. (Recordemos que un año luz equivale a 5,88 billones de millas. Sí, la galaxia es enorme). Y la abundancia de estrellas y gas oscurece nuestra visión del centro galáctico. El equipo de astrónomos midió esencialmente la velocidad de algunos objetos que se mueven en nuestra galaxia y dedujo la masa a partir de ahí (cuanto más masiva es la galaxia, más rápido deberían moverse los objetos).

Si tienes la suerte de tener un cielo completamente oscuro y despejado para observar las estrellas, es posible contemplar hasta 9.000 estrellas sobre ti. Ese es el número de estrellas visibles a simple vista. Pero hay otros 100.000 millones de estrellas (o más) sólo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, aunque sólo representan el 4% de toda la materia de la galaxia.

Sagitario

Ciencias¿Cuántas galaxias hay? Los astrónomos están revelando la enormidad del UniversoEl universo está inundado de islas de materia: unos 100.000 millones de galaxias constituyen los bloques básicos del cosmos.Por David J Eicher19 de mayo de 2020 12:00 PMAntre 11 millones de años luz, IC 342 es una galaxia cercana. También es miembro de un grupo poco definido junto con varias otras. IC 342 tiene un brillo superficial bajo y se encuentra en Camelopardalis, cerca del plano de la Vía Láctea en nuestro cielo. Por eso es un poco difícil de detectar para los astrónomos aficionados, a pesar de su elegante forma. (Crédito: Tony Hallas)Boletín de noticiasSuscríbete a nuestro boletín de noticias por correo electrónico para recibir las últimas noticias científicasSuscríbete Esta historia apareció en la edición de junio de 2020 como “Un universo de galaxias”.  Suscríbete a la revista Discover para conocer más historias como esta.En la noche del 4 de octubre de 1923, cerca de Los Ángeles, un joven astrónomo se subió a su coche y comenzó una caminata motorizada hasta el Monte Wilson. Allí llegó al observatorio que albergaba el telescopio Hooker de 100 pulgadas, en aquel momento el mayor telescopio del mundo.