Cuerpo del espacio que gira alrededor de un planeta

Mimas

Dado que hay billones de estrellas en el universo, es muy probable que haya miles de millones de planetas. Pero hasta principios de los años 90, los únicos planetas conocidos estaban en nuestro sistema solar. Desde entonces, sin embargo, los científicos han descubierto más de 400 planetas que orbitan alrededor de otras estrellas. Los exoplanetas parecen ser bastante pequeños desde nuestro punto de vista en la Tierra. Los telescopios no suelen poder observar los exoplanetas directamente, por lo que los astrónomos han tenido que idear métodos para detectarlos. Uno de los métodos que utilizan los astrónomos es buscar un ligero bamboleo en el movimiento de una estrella. Este bamboleo es el resultado de la atracción gravitatoria de un planeta cercano. La mayoría de los exoplanetas descubiertos hasta ahora son gigantes gaseosos.

Carpo

Cuando los cohetes lanzan nuestros satélites, los ponen en órbita en el espacio. Allí, la gravedad mantiene al satélite en su órbita, de la misma manera que la gravedad mantiene a la Luna en órbita alrededor de la Tierra. Esto ocurre de manera similar a cuando se lanza una pelota por la ventana de una torre alta: para que la pelota se ponga en marcha, primero hay que darle un “empujón” lanzándola, haciendo que la pelota caiga hacia el suelo en una trayectoria curva. Si bien es el lanzamiento el que da a la pelota su velocidad inicial, es la gravedad la que la mantiene en movimiento hacia el suelo una vez que la sueltas.  Del mismo modo, un satélite se pone en órbita colocándolo a cientos o miles de kilómetros de la superficie de la Tierra (como si se tratara de una torre muy alta) y, a continuación, los motores del cohete le dan un “empujón” para que inicie su órbita. Tu objeto caerá “hacia” la Tierra indefinidamente, haciendo que dé vueltas alrededor del planeta repetidamente. Enhorabuena. En el espacio no hay aire y, por lo tanto, no hay fricción aérea, por lo que la gravedad permite que el satélite orbite alrededor de la Tierra sin apenas ayuda. La puesta en órbita de los satélites nos permite utilizar tecnologías de telecomunicación, navegación, previsión meteorológica y observaciones astronómicas.

Calisto

En mecánica celeste, una órbita es la trayectoria curvada por la gravedad de un objeto,[1] como la trayectoria de un planeta alrededor de una estrella o de un satélite natural alrededor de un planeta. Normalmente, la órbita se refiere a una trayectoria que se repite regularmente, aunque también puede referirse a una trayectoria no repetitiva. En una aproximación cercana, los planetas y satélites siguen órbitas elípticas, con el centro de masa orbitando en un punto focal de la elipse,[2] tal y como describen las leyes de Kepler del movimiento planetario.

Para la mayoría de las situaciones, el movimiento orbital se aproxima adecuadamente mediante la mecánica newtoniana, que explica la gravedad como una fuerza que obedece a una ley de la inversa del cuadrado[3]. Sin embargo, la teoría general de la relatividad de Albert Einstein, que explica que la gravedad se debe a la curvatura del espaciotiempo, con órbitas que siguen geodésicas, proporciona un cálculo y una comprensión más precisos de la mecánica exacta del movimiento orbital.

Históricamente, los filósofos europeos y árabes describían los movimientos aparentes de los planetas utilizando la idea de las esferas celestes. Este modelo postulaba la existencia de esferas o anillos perfectos en movimiento a los que se unían las estrellas y los planetas. Suponía que los cielos estaban fijos al margen del movimiento de las esferas y se desarrolló sin ningún conocimiento de la gravedad. Una vez que se midieron con mayor precisión los movimientos de los planetas, se añadieron mecanismos teóricos como los deferentes y los epiciclos. Aunque el modelo era capaz de predecir con razonable exactitud las posiciones de los planetas en el cielo, a medida que las mediciones se hacían más precisas se necesitaban más y más epiciclos, por lo que el modelo se hacía cada vez más difícil de manejar. Aunque originalmente era geocéntrico, Copérnico lo modificó para situar el Sol en el centro y así simplificar el modelo. En el siglo XVI, el modelo se puso en tela de juicio al observarse cometas que atravesaban las esferas[4][5].

Tethys

El Sol y los cuerpos celestes que giran a su alrededor forman el sistema solar. Está formado por un gran número de cuerpos como planetas, cometas, asteroides y meteoritos. La atracción gravitatoria entre el Sol y estos objetos los mantiene girando a su alrededor.

La Tierra, como sabes, también gira alrededor del Sol. Es un miembro del sistema solar. Es un planeta. Hay otros siete planetas que giran alrededor del Sol. Los ocho planetas en su orden de distancia al Sol son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Hasta 2006 había nueve planetas en el sistema solar. Plutón era el planeta más alejado del Sol. En 2006, la Unión Astronómica Internacional (UAI) adoptó una nueva definición de planeta. Plutón no se ajusta a esta definición. Ya no es un planeta del sistema solar.

El Sol es la estrella más cercana a nosotros. Emite continuamente grandes cantidades de calor y luz. El Sol es la fuente de casi toda la energía de la Tierra. De hecho, el Sol es la principal fuente de calor y luz para todos los planetas.