Origen formación y evolución de una especie

Sobre el origen de las especies pdf

En 1859, Charles Darwin publicó su obra culminante Sobre el origen de las especies, que inmediatamente recibió muchas y variadas objeciones y críticas desde diversos ángulos, tanto científicos y religiosos como políticos y sociológicos, entre otros. En respuesta a estas objeciones, Darwin editó su obra en al menos cinco ocasiones. En la sexta y última edición de 1872, retocó algunas partes y conceptos que habían sido cuestionados. ¿Siguen siendo válidas sus respuestas a las críticas?

En la primera edición de El origen de las especies, Darwin explicaba cómo las diferentes especies de organismos vivos se crearon mediante la selección natural a partir de un ancestro común (1). Así, también se posicionó claramente en contra de la posibilidad de que las especies fueran creadas de forma independiente. Este fue el motivo de las enormes críticas de diferentes sectores religiosos, ya que eliminó la idea de la participación de un creador en este proceso. La parte más controvertida fue la última frase del resumen de su obra, que no incluía a dicho creador en ninguna parte:

Diferentes teorías de la evolución

¿Cómo se forman las nuevas especies? Al igual que la mayoría de las áreas de la Biología Evolutiva, la investigación relacionada con la formación de nuevas especies -la “especiación”- es rica en debates históricos y actuales. Aquí repasamos los puntos de vista antiguos y modernos sobre la especiación, empezando por Darwin y terminando con las ideas actuales de la era genómica.

“… estas formas pueden seguir siendo sólo… variedades; pero sólo tenemos que suponer que los pasos de modificación son más numerosos o mayores en cantidad, para convertir estas formas en especies… así se multiplican las especies” (Darwin 1859, p. 120).

La discusión de la mayoría de los temas dentro de la Biología Evolutiva comienza con Darwin. De hecho, El origen de las especies (1859) sigue influyendo en gran parte de la biología evolutiva moderna. Darwin consideraba la evolución por selección natural como un mecanismo muy gradual de cambio dentro de las poblaciones, y postulaba que las nuevas especies podrían ser el producto de este mismo proceso, pero durante períodos de tiempo aún más largos. Este eventual proceso de especiación por selección natural queda ilustrado por un boceto dibujado por Darwin en su cuaderno personal casi 20 años antes de que se publicara el Origen de las Especies (Figura 1). En él proponía un modelo según el cual los linajes se forman a partir de sus ancestros mediante la evolución de diferentes caracteres durante periodos de tiempo relativamente largos. Darwin indicaba que las especies podían formarse por la evolución de una especie que se dividía en dos, o a través de una población que divergía de su ancestro existente hasta convertirse en una nueva especie. Las ideas de Darwin sobre la evolución fueron brillantes, sobre todo porque se hicieron en ausencia de la genética. De hecho, las ideas sobre la herencia y la introducción de nuevo material genético a través de la mutación llegaron mucho después de las teorías fundacionales de Darwin sobre la evolución.

Evolución divergente

Al igual que la gema de lapislázuli a la que se asemeja, el planeta azul y nuboso que reconocemos inmediatamente en las imágenes de satélite parece extraordinariamente estable. Los continentes y los océanos, rodeados por una atmósfera rica en oxígeno, sostienen formas de vida conocidas. Sin embargo, esta constancia es una ilusión producida por la experiencia humana del tiempo. La Tierra y su atmósfera se alteran continuamente. Las placas tectónicas desplazan los continentes, elevan las montañas y mueven el fondo de los océanos, mientras que procesos que no se comprenden del todo alteran el clima.

Este cambio constante ha caracterizado a la Tierra desde sus inicios, hace unos 4.500 millones de años. Desde el principio, el calor y la gravedad determinaron la evolución del planeta. A estas fuerzas se unieron gradualmente los efectos globales de la aparición de la vida. Explorar este pasado nos ofrece la única posibilidad de comprender el origen de la vida y, tal vez, su futuro.

Los científicos solían creer que los planetas rocosos, como la Tierra, Mercurio, Venus y Marte, se crearon por el rápido colapso gravitacional de una nube de polvo, una deación que dio lugar a un orbe denso. En la década de 1960, el programa espacial Apolo cambió esta visión. Los estudios de los cráteres lunares revelaron que estas hendiduras fueron causadas por el impacto de objetos que había en gran abundancia hace unos 4.500 millones de años. A partir de entonces, el número de impactos parecía haber disminuido rápidamente. Esta observación rejuveneció la teoría de la acreción postulada por Otto Schmidt. El geofísico ruso había sugerido en 1944 que los planetas crecían en tamaño gradualmente, paso a paso.

Especiación simpátrica

Sobre el origen de las especies (o, más completamente, Sobre el origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida),[3] publicada el 24 de noviembre de 1859, es una obra de literatura científica de Charles Darwin que se considera el fundamento de la biología evolutiva.[4] El libro de Darwin introdujo la teoría científica de que las poblaciones evolucionan en el curso de las generaciones a través de un proceso de selección natural. El libro presentaba un conjunto de pruebas de que la diversidad de la vida surgió por descendencia común a través de un patrón de evolución ramificado. Darwin incluyó las pruebas que había recogido en la expedición del Beagle en la década de 1830 y sus posteriores descubrimientos a partir de la investigación, la correspondencia y la experimentación[5].

Ya se habían propuesto varias ideas evolucionistas para explicar los nuevos descubrimientos en biología. Estas ideas contaban con un apoyo creciente entre los anatomistas disidentes y el público en general, pero durante la primera mitad del siglo XIX el establishment científico inglés estaba estrechamente vinculado a la Iglesia de Inglaterra, mientras que la ciencia formaba parte de la teología natural. Las ideas sobre la transmutación de las especies eran controvertidas, ya que entraban en conflicto con la creencia de que las especies eran partes inmutables de una jerarquía diseñada y que los humanos eran únicos, sin relación con otros animales. Las implicaciones políticas y teológicas se debatieron intensamente, pero la transmutación no fue aceptada por la corriente científica.