Es malo el chocolate para el colesterol

¿la grasa saturada del chocolate negro es mala para la salud?

No hacen falta presentaciones para este alimento tan apreciado que se remonta al año 2000 antes de Cristo. En aquella época, los mayas de América Central, los primeros conocedores del chocolate, lo tomaban como una bebida fermentada amarga mezclada con especias o vino. Hoy en día, las largas hileras de cuadrados de chocolate que se encuentran ordenadamente en los estantes de las tiendas son el resultado final de muchos pasos que comienzan como una vaina de cacao, más grande que el tamaño de la mano. Las semillas (o granos) se extraen de la vaina y se fermentan, se secan y se tuestan para obtener lo que conocemos como granos de cacao. A continuación, se separa la cáscara del grano de la carne, o nibs de cacao. Los nibs se muelen hasta obtener un líquido llamado licor de chocolate, y se separan de la parte grasa, o manteca de cacao. El licor se refina para producir los sólidos de cacao y el chocolate que consumimos. Una vez retirados los granos de cacao, se muele para obtener el cacao en polvo que se utiliza en la repostería o en las bebidas.

El chocolate negro contiene entre un 50 y un 90% de sólidos de cacao, manteca de cacao y azúcar, mientras que el chocolate con leche contiene entre un 10 y un 50% de sólidos de cacao, manteca de cacao, leche en alguna forma y azúcar. Aunque el chocolate negro no debería contener leche, puede haber restos de leche por contaminación cruzada durante el proceso, ya que a menudo se utiliza la misma maquinaria para producir chocolate con leche y chocolate negro. Los chocolates de menor calidad también pueden añadir grasa de mantequilla, aceites vegetales o colorantes o aromas artificiales. El chocolate blanco no contiene sólidos de cacao y está hecho simplemente de manteca de cacao, azúcar y leche.

Cuánto chocolate negro al día para reducir el colesterol

El chocolate negro se ha ganado la reputación de ser una opción saludable porque los granos de cacao, con los que se elabora el chocolate, contienen unas sustancias químicas vegetales llamadas flavanoles que se están investigando por sus beneficios para la salud del corazón.

En realidad, muchos de estos flavanoles se eliminan durante el proceso de fabricación. Esto significa que el chocolate no contiene suficiente cantidad de estas sustancias químicas vegetales para ser considerado un alimento saludable. El chocolate también contiene grasa y azúcar, por lo que las porciones deben ser pequeñas. Pero eso no significa que no se pueda disfrutar de un poco como parte de una dieta saludable.

Como todos los antioxidantes, los flavanoles impiden que las moléculas inestables conocidas como radicales libres dañen nuestras células. La falta de antioxidantes en la dieta puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes de tipo 2 y otras enfermedades de larga duración, por lo que es importante consumir alimentos que contengan antioxidantes.

Los estudios sobre los flavanoles de las semillas de cacao, en particular el flavanol epicatequina, los han relacionado con beneficios para la salud del corazón, como la elasticidad de los vasos sanguíneos y la reducción de la presión arterial.

El café es malo para el colesterol

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Comer chocolate negro debería formar parte de un cambio hacia un estilo de vida más saludable si se toma en serio la reducción del colesterol. Regálese un poco de chocolate negro como recompensa por llevar una dieta sana, perder peso y alcanzar sus objetivos de ejercicio.

Comer chocolate negro como intervención a corto plazo reduce los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y de colesterol total, según un meta-análisis publicado en 2011 en el European Journal of Clinical Nutrition. Los investigadores analizaron los datos de 10 ensayos clínicos en los que los 320 participantes añadieron chocolate negro a su dieta durante 2 a 12 semanas.

Grasa saturada del chocolate negro

“Es importante poner esto en contexto: El mensaje no es que la gente deba salir a comer mucho chocolate y almendras para reducir su LDL”, dijo. “Las personas pueden tener unas 270 calorías discrecionales al día, y cuando alimentos como las almendras, el chocolate negro y el cacao se consumen juntos como alimento discrecional, confieren beneficios para la salud, a diferencia de otros alimentos discrecionales como los donuts glaseados”.

Los investigadores estudiaron a 31 participantes de entre 30 y 70 años. Durante un mes, los participantes no comieron ninguno de los alimentos del estudio. En el siguiente período de un mes, los participantes comieron 42,5 gramos de almendras al día; en el tercer período, comieron 43 gramos de chocolate negro combinado con 18 gramos de cacao en polvo; en un cuarto período, comieron los tres alimentos.

El estudio demostró que las almendras consumidas solas redujeron el colesterol LDL en un 7 por ciento en comparación con el periodo en el que los participantes no comieron ninguno de los alimentos del estudio. La combinación de almendras con chocolate negro y cacao también redujo las pequeñas y densas partículas de LDL que son un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares, dijo Kris-Etherton.