Cuales son las grasas saturadas

Grasas insaturadas

Para gozar de buena salud, la mayor parte de las grasas que consuma deben ser monoinsaturadas o poliinsaturadas. Coma alimentos que contengan grasas monoinsaturadas y/o poliinsaturadas en lugar de alimentos que contengan grasas saturadas y/o grasas trans.

Desde un punto de vista químico, las grasas poliinsaturadas son simplemente moléculas de grasa que tienen más de un enlace de carbono insaturado en la molécula, lo que también se denomina doble enlace. Los aceites que contienen grasas poliinsaturadas suelen ser líquidos a temperatura ambiente, pero empiezan a volverse sólidos cuando se enfrían. El aceite de oliva es un ejemplo de un tipo de aceite que contiene grasas poliinsaturadas.

Los aceites ricos en grasas poliinsaturadas también aportan grasas esenciales que el cuerpo necesita pero que no puede producir por sí mismo, como los ácidos grasos omega-6 y omega-3. Las grasas esenciales deben obtenerse a través de los alimentos. Los ácidos grasos omega-6 y omega-3 son importantes para muchas funciones del organismo.

Sí. Si bien todas las grasas aportan 9 calorías por gramo, las grasas monoinsaturadas y las poliinsaturadas pueden tener un efecto positivo en la salud si se consumen con moderación. Las grasas malas -grasas saturadas y grasas trans- pueden afectar negativamente a tu salud.

Grasa saturada frente a grasa insaturada

Muchos alimentos contienen grasas saturadas, especialmente los alimentos de origen animal como la carne, la mantequilla y los productos lácteos, y los alimentos que se elaboran con ellas, como los pasteles y las galletas. También se encuentran en algunos alimentos vegetales, como el aceite de coco y el aceite de palma.

Reducir los alimentos con alto contenido en grasas saturadas y sustituirlos por otros con mayor contenido en grasas insaturadas puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol. Por ejemplo, las grasas vegetales para untar y los aceites, el pescado azul, los frutos secos y las semillas.

Nuestras células hepáticas tienen receptores de LDL. Cuando el colesterol LDL pasa por la sangre, estos receptores sacan el colesterol de la sangre y lo llevan al hígado para descomponerlo. Las investigaciones sugieren que comer demasiada grasa saturada hace que los receptores dejen de funcionar tan bien, y el colesterol se acumula en la sangre.

Los aceites de coco tienen la imagen de ser una opción saludable. Pero el aceite de coco está compuesto casi en su totalidad por grasa saturada. Contiene incluso más grasa saturada que la mantequilla, por lo que es probable que cause los mismos problemas de salud.

Cuando hagas la compra, comprueba en las etiquetas de los productos la cantidad de grasa que contienen y la cantidad que añadirán al máximo diario. Fíjate en la grasa total y en la grasa saturada. Las grasas saturadas pueden aparecer escritas como “grasa saturada” o “saturados”.

Beneficios de las grasas saturadas

Una grasa saturada es un tipo de grasa en la que las cadenas de ácidos grasos tienen todas enlaces simples. Una grasa conocida como glicérido está formada por dos tipos de moléculas más pequeñas: una columna vertebral corta de glicerol y ácidos grasos que contienen cada uno una larga cadena lineal o ramificada de átomos de carbono (C). A lo largo de la cadena, algunos átomos de carbono están unidos por enlaces simples (-C-C-) y otros están unidos por enlaces dobles (-C=C-)[1] Un enlace doble a lo largo de la cadena de carbono puede reaccionar con un par de átomos de hidrógeno para convertirse en un enlace simple -C-C-, con cada átomo de H ahora unido a uno de los dos átomos de C. Las grasas glicéridas sin dobles enlaces en la cadena de carbono se denominan saturadas porque están “saturadas de” átomos de hidrógeno, ya que no tienen dobles enlaces disponibles para reaccionar con más hidrógeno.

La mayoría de las grasas animales son saturadas. Las grasas de las plantas y del pescado suelen ser insaturadas[1] Varios alimentos contienen diferentes proporciones de grasas saturadas e insaturadas. Muchos alimentos procesados, como los fritos en aceite hidrogenado y los embutidos, tienen un alto contenido en grasas saturadas. Algunos productos de panadería comprados en tiendas también lo son, especialmente los que contienen aceites parcialmente hidrogenados[2][3][4] Otros ejemplos de alimentos que contienen una alta proporción de grasa saturada y colesterol dietético son los productos de grasa animal como la manteca de cerdo o el schmaltz, las carnes grasas y los productos lácteos elaborados con leche entera o reducida en grasa como el yogur, el helado, el queso y la mantequilla[5] Algunos productos vegetales tienen un alto contenido en grasa saturada, como el aceite de coco y el aceite de palmiste[6].

¿es mala la grasa saturada?

La mayoría de los alimentos contienen una mezcla de diferentes tipos de grasa. Por ejemplo, el aceite de canola contiene algo de grasa saturada pero es mayoritariamente grasa monoinsaturada. En cambio, la mantequilla contiene algo de grasa insaturada pero es mayoritariamente grasa saturada.

Esta forma artificial de grasa trans se conoce como aceite parcialmente hidrogenado. Tiene efectos poco saludables en los niveles de colesterol y aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Por este motivo, el aceite parcialmente hidrogenado ya no puede añadirse a los alimentos en Estados Unidos.

Un tipo en particular -el ácido graso omega-3- parece potenciar la salud del corazón al mejorar los niveles de colesterol, reducir la coagulación de la sangre, disminuir los latidos irregulares del corazón y reducir ligeramente la presión arterial.

No es necesario eliminar las grasas de la dieta. Pero hay que ser inteligente en cuanto a la cantidad y el tipo de grasa que se elige. Recuerde que la grasa tiene muchas calorías. Elija alimentos ricos en grasas insaturadas más saludables en lugar de alimentos ricos en grasas saturadas, no además de ellos.